Le troisième dimanche de l’Avent s’articule autour du thème de la joie. Pour les habitants de Sion comme pour les Philippiens, la présence de Dieu parmi eux avait le même effet : « Ne crains pas… le Seigneur ton Dieu est en toi ». Le Seigneur est proche. Ne soyez pas inquiet de rien. C’est donc l’affranchissement de toute crainte liée à la présence de Dieu qui est le motif fondamental de la joie : « Poussez des cris de joie ».

Dans la ligne de l’Évangile, on peut encore faire un pas de plus. La question posée à Jean-Baptiste par les foules : « Que devons-nous faire? » qui rendait compte de réaliser dans le concret de notre vie, notre prise de conscience de la présence et de la proximité de Dieu. On peut poser à notre tour la même question en fonction du contexte qui est le nôtre. Que devons-nous faire pour extérioriser concrètement la confiance et la joie qui nous anime intérieurement? Jean Baptiste recommandait la bonté, la charité, la justice et la non-violence. Encore aujourd’hui les occasions sont nombreuses de faire montre de tout cela. Tout geste de bonté, de charité, de justice n’engendrent-ils pas la joie chez la personne qui en bénéficie? Et ne reçoit-elle pas ainsi le témoignage que Dieu est présent ?

Dans le contexte plus immédiat de la préparation à Noël, il faut souligner les nombreux efforts consentis par certaines familles pour créer une atmosphère de joie. On s’applique avec soin à conserver les belles traditions d’antan chargées d’une dimension religieuse dont on reconnaît une valeur permanente et toujours actuelle. A travers tous ces préparatifs et ces célébrations, il faut prendre conscience du fait que la joie se communique par le don et que cette joie découle d’une attitude de confiance et d’espérance liée à la présence du Seigneur parmi nous.

Maurice Comeau, ptre